Algemeen

In Ophemert, in het gebied plaatselijk bekend als de Wrattert, is sinds 1917 de “WILHELMINAHOEVE” gevestigd. Van oorsprong een gemengd bedrijf met diverse vormen van veehouderij, akkerbouw en fruitteelt.

In de 60-er jaren is het bedrijf zich voorzichtig geheel gaan specialiseren in de melkveehouderij. Een goede keuze, zo blijkt achteraf. Vanaf begin jaren 70 is er alleen nog maar met roodbont stieren gefokt, eerst 100% MRIJ, later ook met Holstein/MRIJ kruislingen, zodat nu vrijwel de gehele melkveestapel de rode kleur heeft.

Vanaf eind jaren 80 is experimenteel begonnen de melkkoeien welke niet geschikt waren om nakomelingen van  aan te houden voor de melkerij, te kruisen met een Piemontese stier, een van oorsprong Italiaans ras. Dat beviel zo goed dat wij verder zijn gaan fokken met deze dieren en ze nu een 100% Piemontese bloedvoering hebben. Zo is uit de bestaande melkveestapel een volwaardige Piemontese zoogkoeientak gegroeid.

Sinds de eerste keer dat wij een Piemontees hebben laten slachten voor eigen gebruik, zijn wij zo verrukt over het apart malse en lekkere vlees, dat wij vonden dat wij ook andere mensen de gelegenheid moesten geven met dit vlees te kennismaken. Eerst familie en vrienden. Deze waren net zo enthousiast als ons. Een veelgehoorde kreet: “Ik snap niet dat je zulk lekker vlees niet in de winkel kunt kopen.” Vandaar dat wij hebben besloten dit geheel iets groter aan te pakken en af en toe een advertentie plaatsen in verenigingsblaadjes en regionale kranten en ook een website te maken.

Bedrijfsinfo

Ons bedrijf is een echt familiebedrijf. Momenteel omvat het bedrijf ca. 90 ha. land, 45 ha. rond de boerderij en 45 ha. in de uiterwaarden van de Waal in Waardenburg. Op de uiterwaarden wordt uitsluitend gras geteeld, rond de boerderij ligt 28 ha grasland en 17 ha maisland.

De melkveestapel omvat jaarrond zo’n 100 dieren, de zoogkoeientak ongeveer 40.

Op ons bedrijf wordt met natuurlijke dekking gewerkt, een fokstier loopt tussen de koeien. Van de kalfjes die uit de melkveestapel geboren worden, worden de beste vaarskalfjes opgefokt voor vervanging van de melkkoeien, de rest wordt verkocht of afgemest. Van de kalfjes die uit de zoogkoeien geboren worden, worden de stierkalfjes opgefokt en afgemest. Uitsluitend de beste stieren gebruiken wij voor het samenstellen van onze vleespakketten, de overige dieren worden slachtrijp verkocht aan een veehandelaar. Van de vaarskalfjes worden de beste dieren opgefokt voor vervanging van de zoogkoeien, de mindere worden eveneens afgemest.

Onze dieren krijgen in de zomer onbeperkte weidegang, het melkvee rond de boerderij, de zoogkoeien in de uiterwaarden, waar geen chemische onkruidbestrijding plaatsvindt en geen kunstmest gegeven wordt. Vrijwel dagelijks worden de dieren geteld en gecontroleerd. In de winter worden ze opgestald. Dan worden ze gevoerd met het gras wat in de zomer ingekuild is. De mais wordt in de herfst gehakseld en ingekuild.

Bij de zoogkoeien blijven de kalfjes de eerste tijd bij de moeder lopen en kunnen dan onbeperkt melk drinken.

Als ze gespeend zijn, worden de stiertjes en de vaarsjes gescheiden van elkaar verder opgefokt totdat ze fok- danwel slachtrijp zijn.

De melk van onze melkkoeien wordt elke 3 dagen opgehaald door de Leerdammer Company, die deze melk verwerkt tot, de naam zegt het al, voornamelijk Leerdammer kaas.